Quem visitava, até há pouco tempo, o Museu Etnográfico de Olivença, deparava, surpreendentemente, com um belíssimo painel de azulejos multicolor. Mas mais do que a beleza, era o seu conteúdo que espantava o visitante, que, incrédulo e atónito, estranhava como o seu texto podia estar ali à vista de todos, numa terra ocupada, dizendo ser Olivença “Portugal”...

     Tal painel existia primitivamente no Casal Oliventino, no Estoril, na vivenda de Ventura Ledesma Abrantes, fundador do Grupo dos Amigos de Olivença.

     Depois do falecimento de Ventura Abrantes, com o passar dos anos, a casa ficou abandonada. E foram os próprios oliventinos a irem ao Estoril e a trazerem para a terra natal de Ventura Abrantes aquele maravilhoso conjunto de azulejos, da mais translúcida porcelana.

     O painel esteve no museu vários anos. Em 2001 puseram-lhe uma legenda identificativa. Era uma das peças mais admiradas pelos visitantes e sem dúvida a que mais comovia os portugueses que liam os patrióticos e irredentistas versos em azul cobalto de tão sublime peça.

     Há poucos anos o museu saiu da órbita exclusivamente municipal. E, como outras instituições daquela “estranha” terra, caiu nas mãos dos poderes da Junta de Extremadura e de um consórcio bancário que o administra. Pouco depois, as entradas deixaram de ser gratuitas...

     Há poucas semanas, o painel desapareceu do museu. Nenhum patriota resgatou aquele tesouro português. Nenhum rico coleccionador o mandou roubar. Simplesmente, a Direcção mandou-o retirar...

     A mensagem do painel era incómoda para as autoridades ocupantes. E a memória de Ventura Abrantes é também inconveniente. Por isso, alguém se encarregou de pôr a circular em Olivença o boato de que Ventura Abrantes fugiu da sua “Vila” por ter cometido um qualquer crime cuja natureza se ignora, mas que Nós bem conhecemos. O seu “crime” foi tão simplesmente querer ser português e que a sua terra voltasse à soberania da Mãe-Pátria: Portugal.

     Muitos outros como ele, também, deixaram a terra natal. Emigraram para longe ou passaram para a margem de cá do Guadiana onde, por enquanto, embora não saibamos por quanto tempo, ainda é Portugal!...

 

ESCUTA

NESTE CASAL, VIVE A VENTURA E A ESPERANÇA
DA HISTÓRIA PÁTRIA! NÃO PERTURBES A SUA PAZ!

SE ÉS MEU AMIGO - DEUS TE GUIE!
SE ÉS PORTUGUÊS - DEUS TE GUARDE!
SE ÉS ALENTEJANO - DEUS TE SALVE!
MAS SE ÉS DE OLIVENÇA

ENTRA, MEU IRMÃO - ESTA CASA É SEMPRE TUA!

AQUI VIVE-SE JUNTO AO CÉU
A ALMA ALIMENTA-SE DA IMPONDERÁVEL FÉ!
O CORAÇÃO SONHA E ADORMECE
OLHANDO O MAR...

É A SAUDADE LUSÍADA DO PASSADO!
É O CULTO DA PÁTRIA QUE SÓ DEUS MANTÉM INALTERAVELMENTE!
É PORTUGAL, AQUECENDO O PEITO AO FOGO DOS CÂNTICOS DE CAMÕES!
É O PENSAMENTO MÍSTICO DA ALMA
É A FÉ DO PATRONO... NUN’ÁLVARES!

LAUS DEO

CASAL OLIVENTINO
OLIVENÇA - PORTUGAL

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Ventura Ledesma Abrantes
(1883-1956)

     Ventura Ledesma Abrantes foi uma daquelas raras figuras de patriota que a uma causa dedicou toda a sua alma, quiçá, a sua própria vida: a recuperação para Portugal da sua Olivença natal.

     Seu pai, barbeiro na Vila de Olivença, era filho de uma portuguesa, natural de Torre das Vargens, que emigrara para Espanha, casando em Barcarrota (Província de Badajoz) e fixando-se mais tarde em Olivença, mas sem nunca abandonar a nostalgia da sua doce terra alentejana.

     É, pois, a avó paterna de Ventura Ledesma que instiga o idealismo irredentista no espírito da família Abrantes.

     Desde muito jovem que Ventura Abrantes se habitua a frequentar as terras alentejanas da raia. Contacta com as suas gentes, nutre amizades.

     Pela sua posição pró-portuguesa os Abrantes são malquistos pelas autoridades oliventinas. Não se fazem esperar represálias e a família toma a decisão de se deslocar definitivamente para Lisboa.

     Uma vez na sua Pátria de eleição, livre dos atropelos e dos vexames a que tinha sido sujeito na sua própria terra, o seu espírito irrequieto e voluntarioso condu-lo à fundação sucessiva de diversas instituições beneméritas, de utilidade pública e social.

     É assim que o seu nome aparece ligado à criação em 1912 da Universidade Livre de Lisboa, obra de Reinaldo Ferreira.

     Segue-se a Lutuosa Nacional com sede no Porto. A ele, entre outros, se deve a abertura em 1931 da primeira Feira do Livro de Lisboa, para o que, certamente, não seria alheio o facto de ele próprio ser o Presidente da Associação da Classe de Livreiros de Portugal (embrião da actual A. P. E. L.).

     Ainda na década de 30 é nomeado representante de Portugal nas Exposições Livreiras de Sevilha, Barcelona e Florença.

     Abre na Rua do Alecrim, 80-82 a Livraria Oliventina e a Casa Editora Ventura Abrantes, estimulando uma das tertúlias mais animadas do cosmopolita Chiado onde pontificavam Teófilo Braga, António Sardinha e Egas Moniz. Edita obras de grande fôlego como o "In Memoriam" de Camilo Castelo Branco, "A Vida e Obra de Júlio Dinis" e a "Vida Sexual" ambos do seu amigo Prof. Doutor Egas Moniz ou o emblemático "Como Perdemos Olivença" do Prof. Doutor Queiroz Veloso entre outras.

     Visto como uma personalidade algo singular, culto e activo, Ventura Abrantes viria ainda a ser admitido na selectiva Sociedade de Geografia de Lisboa, publicando na sua conceituada revista alguns trabalhos científicos sobre Olivença.

     Sob a sua égide é fundada nesta Sociedade a Sub-secção de Estudos Históricos de Olivença. Além de publicista de mérito, colaborou assiduamente em jornais e revistas de Lisboa e Porto muitas vezes sob o pseudónimo de João Coelho.

     Mas, seria, indubitavelmente, a sua paixão pela famigerada "Questão de Olivença" que o levaria à fundação do Grupo dos Amigos de Olivença (15 de Agosto de 1938) juntamente com o então Tenente Humberto Delgado, Amadeu Rodrigues Pires e Francisco de Sousa Lamy.

     A personagem de Ventura Ledesma Abrantes ainda hoje sobrevive no espírito e no ideal do Grupo dos Amigos de Olivença. Figura pitoresca dos meios intelectuais da capital, onde se movia com grande desenvoltura e aceitação, consagrou parte da sua fortuna e da sua actividade de livreiro e editor à divulgação e estudo de Olivença num País que se havia desinteressado ou simplesmente resignado à posse daqueles 750 Km² de território legitimamente seu.

     Para o efeito leccionou, escreveu e fez publicar uma quantidade invulgar de material bibliográfico abordando as mais variadas temáticas oliventinas. Hoje, esses documentos, alguns deles bastante valiosos para o estudo etnográfico e histórico do burgo oliventino, encontram-se raramente nalguma estante de alfarrabista.

     O seu portuguesismo era de tal forma arreigado que, intercedendo junto do Ministro da Justiça de então, Dr. Cavaleiro Ferreira, consegue que seja concedida pelo Estado Português a cidadania portuguesa a todos os Oliventinos que o solicitem, sendo-lhes para isso averbado no respectivo Bilhete de Identidade a menção de "Português de Olivença".

     Ventura Ledesma Abrantes faleceu na sua residência do Estoril, sita na Travessa de Olivença em 12 de Junho de 1956. Tinha 73 anos de idade.

     (Biografia escrita por António Bandeira de Oliveira)

     Era Dezembro de 1967, dia 9. O Generalíssimo Franco convidara o Presidente da República de Portugal, o Almirante Américo Thomaz, para uma caçada. Na comitiva ia o Ministro dos Negócios Estrangeiros de Portugal, Franco Nogueira. Numa conversa com o Capitão-General Agustín Muñoz Grandes - que foi Ministro da Defesa, Chefe da Casa Militar de Francisco Franco, Chefe do Estado Maior, e Vice-Presidente do Governo - Franco Nogueira puxou a conversa do Iberismo. Dos acontecimentos e impressões desse dia e da conversa com Muñoz Grandes, transcrevemos um excerto do diário do falecido M.N.E. português, publicado sob o título "Um Político Confessa-se". O relato fala por si. Dispensa mais comentários...

 

     

Algures em Espanha, 9 de Dezembro - Clandestinamente, passo três dias em Espanha, na campina entre a Estremadura e Castela-a-Velha. Vim acompanhar o Presidente da República a uma caçada para que foi convidado por Franco. Caçada, como caçada, foi uma beleza e decorreu em maravilha. Mortas 968 perdizes, três lebres, uma raposa. Por mim, nunca havia dado um tiro. Mas havia-me sido preparada uma «porta», duas espingardas, dois «secretários». Afirmou-me o almirante Thomaz, com gravidade, que o protocolo e o dever da função me obrigavam a caçar, ou pelo menos a dar tiros, ou no mínimo a empunhar a espingarda e puxar o gatilho. Curvei-me submisso ao cumprimento do dever. Pois bem: dei cem tiros, atingi dez perdizes distraídas e matei lebre e meia. (Uma das duas ficou apenas ferida e foi preciso que um dos secretários lhe despedisse um tiro certeiro para o animal não sofrer mais.) E ao cair da tarde todo o meu ombro direito era uma nódoa negra medonha. Dos caçadores encartados, o melhor foi o genro do Caudilho, com cento e muitas perdizes; logo a seguir graduou-se o almirante Thomaz, com cento e duas; e depois o próprio Franco, com noventa e tantas. Foi de capricho a organização da caçada, com batedores, homens tocando buzinas misteriosas, almoços em campo aberto - e tudo com a fidalguia e a galhardia espanholas. Não aparto os meus olhos de Franco todo o tempo. Está homem diferente: gasto, exausto, findo. Mas lúcido: ausente e alheio a uma conversa, pronuncia de súbito um comentário que revela estar apreendendo tudo com nitidez. Não toma iniciativa de qualquer diálogo; não pega em assunto que se lhe lance, salvo se muito apertado, e então reage por um monossílabo ou curta exclamação; recusa-se a qualquer tema que fatigue ou o obrigue a definir-se com responsabilidade; e além da caça, da pesca, de uma breve anedota, nada mais o ocupa. Fiquei às refeições sempre à sua direita: e vezes e vezes tentei abrir uma conversa: foi sempre barro à parede. Depois de jantar, na sala grande do pavilhão de caça, onde passámos as noites, sentava-se numa poltrona, e todos em torno: assistia o caudilho à tagarelice ruidosa e viva: mas não participava. No campo, durante a caçada, e uma vez terminada a batida, vinha para o grupo, muito hirto, apoiando-se à sua bengala de ponteira de ferro, e ficava em silêncio, a encarar o grupo, de olhar vago num horizonte perdido, imóvel, sem um passo, sem um gesto, como se tudo lhe fosse olimpicamente indiferente. Reuniam-se as peças das várias portas e dos vários caçadores, contavam-se, trocavam-se chistes e histórias de peripécias, vangloriando-se cada um da sua arte, andavam os «secretários» em torno a formar com as perdizes mortas conjuntos simétricos de duas por filas de dez - e Franco observava, sempre distante, muito perfilado, de lábios entreabertos, de vez em quando tremendo-lhe a mão direita sobre a bengala. Aproximei-me duas ou três vezes do caudilho, e perguntei-lhe: «Excelência, quantas perdizes abateu?» De uma ocasião, respondeu-me: «Pouquito». De outra: «Trinta». E foi tudo. Até hoje, foi este o meu quarto ou quinto encontro com Franco. É outro homem, para além de toda a dúvida; mas ainda permanece lúcido. Por quanto tempo? Muñoz-Grandes, o velho capitão-general, que se abre muito comigo, murmurava-me em confidência: «o grave é que Franco não tenha menos vinte anos. O mesmo aliás se passa com vocês quanto a Salazar». E Muñoz-Grandes, falando de Espanha, disse-me que as suas três grandes preocupações eram: a universidade, tanto professores como alunos; a Igreja, cujo progressismo era factor dissolvente e subversivo; e a ideia de Franco de querer restaurar a monarquia. «A maioria, a grande maioria do povo espanhol não é monárquica, não quer a monarquia», afirma-me Muñoz-Grandes, «e se se procura impor-lha, sucederá uma catástrofe». E apontando para Franco, que no momento entrava no outro extremo da sala, acrescentou: «Franco quer a monarquia, mas como percebeu os sentimentos do pais, ainda não ousou proclamá-la, e não sabe o que há-de fazer. Não sei o que vai suceder, e isto atormenta-me e sinto-me desgostoso». Depois, faço escorregar a conversa para o iberismo, para a obsessão constante da Espanha, através de séculos e séculos, em anexar Portugal, e que pressinto hoje tão viva como sempre. Muñoz-Grandes, pessoalmente um amigo e homem íntegro, reconhece que é assim. Comenta com óbvia franqueza: «Eu lhe digo. Há, em relação a Portugal, duas classes de espanhóis. Há os que querem a integração, a anexação, o desaparecimento político de Portugal, e isso quase imediatamente, e por quaisquer meios que forem necessários. E há os que desejam o mesmo objectivo, mas a conseguir gradualmente, em cinquenta ou setenta anos. Os primeiros são cerca de 90%, os segundos formam os restantes 10%. Isto faz parte da alma espanhola, não vejo como modificá-lo». E o capitão-general acrescenta muito seriamente, e com óbvia sinceridade, carregando no peito com a mão direita espalmada: «Acredite, eu faço parte dos dez por cento, não quero violências, tudo em amizade». Digo ao velho oficial que não duvido da sua franqueza sincera; mas peço-lhe que acredite também que o povo português não quer a união ibérica nem em cinquenta anos, nem em setenta, nem jamais. «É uma pena», remata o capitão-general com semblante sucumbido. Muñoz-Grandes tem o ar abatido, cansado, esgotado, moralmente vencido: um homem que chega ao termo de uma vida de luta e que se vê esmagado de frustrações e desgostos, traído por outros homens, decepcionado pelas instituições que ajudara a criar, abandonado pelas ideias por que combatera até com risco de vida. No grupo da caçada, e além de Franco e Muñoz-Grandes, estão do lado espanhol Camilo Alonso, ministro do Interior, alegre e pitoresco; Soliz, ministro do trabalho, pedante e cheio de si; o marquês de Villaverde, médico e genríssimo do generalíssimo; outros personagens e alguns oficiais das Forças Armadas espanholas. Com a segurança de Franco e dos convidados, a obsessão era por de mais patente.
Nota expressiva na longa fila de jeeps ao serviço dos caçadores, havia um jeep especial para as vestes do generalíssimo, outro para as espingardas do generalíssimo, outro para os cães do generalíssimo Que se diria se isto se passasse em Portugal?